Que faire à Essaouira : entre slow life, culture et saveurs marocaines

Je suis allée deux fois au Maroc… et à chaque fois, je n’ai pas pu résister à l’appel d’Essaouira. Il y a quelque chose de magique dans cette ville blanche balayée par le vent, entre mer et médina. Chaque retour me donne la même sensation : celle de ralentir enfin, de respirer profondément, de me reconnecter à une douceur de vivre que j’oublie parfois.

Essaouira, c’est l’endroit où le temps s’étire, où les ruelles te mènent toujours vers une porte bleue ou une odeur d’épices, où les couchers de soleil dorent les remparts comme un tableau vivant. Ici, tout invite à la slow life : siroter un thé à la menthe face à l’océan, se perdre dans la médina, goûter au poisson grillé du port, ou simplement observer le va-et-vient des mouettes dans le ciel.

À travers cet article, je t’emmène découvrir que faire à Essaouira, cette destination à la fois culturelle, apaisante et profondément authentique, qui reste pour moi l’un des plus beaux visages du Maroc.

---

Flâner dans la médina et sur les remparts

La médina d’Essaouira, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable labyrinthe de charme. Ses ruelles blanches et bleues débouchent sur des ateliers d’artisans, des galeries d’art et des boutiques d’épices. Les remparts, construits au XVIIIe siècle, offrent une vue spectaculaire sur l’océan Atlantique. Le moment idéal pour s’y promener ? Le coucher du soleil, quand la lumière se reflète sur les pierres ocre et les cris des mouettes se mêlent au bruit des vagues.

---

Adopter le rythme slow life

À Essaouira, tout pousse à ralentir. On vit au rythme du vent, du soleil et des marées. On prend le temps de savourer un café sur une terrasse, de feuilleter un livre face à la mer, ou de marcher sans but dans les ruelles. Certains viennent ici pour une retraite bien-être, mêlant yoga, méditation et soins traditionnels dans les hammams. D’autres pour simplement se reconnecter à eux-mêmes, loin de la frénésie urbaine.

---

S’imprégner de la culture locale

Essaouira est une ville d’artistes, ouverte sur le monde et profondément attachée à ses racines. Elle a longtemps été le repaire des peintres, écrivains et musiciens. Chaque année, ses festivals – du célèbre Festival Gnaoua et Musiques du Monde au Printemps musical des Alizés – rassemblent des talents venus d’horizons différents.
Dans la médina, les artisans perpétuent des savoir-faire uniques : sculpture sur bois de thuya, bijoux berbères, céramiques ou tissages colorés. Une visite à la Galerie d’Art Damgaard ou au Centre d’art Le Real Mogador permet de découvrir cette effervescence créative.

---

Savourer la gastronomie locale

Essaouira est aussi une ville de gourmets. On y mange divinement bien, entre les petits restaurants de la médina et les terrasses en bord de mer. Le poisson y est roi : sardines grillées, calamars ou dorades fraîches, souvent dégustés au port, à même le banc, avec un filet de citron.
Côté cuisine marocaine, les tajines aux pruneaux, la pastilla et les pâtisseries à l’amande sont incontournables. Ne manque pas les marchés locaux, où tu pourras goûter aux dattes, aux olives et au miel d’argan.

---

Profiter des plages et des activités nautiques

Essaouira séduit aussi les amoureux de l’océan. Sa grande plage est parfaite pour les promenades à pied ou à cheval. Le vent constant attire les passionnés de kitesurf, windsurf et surf, mais on peut tout aussi bien se laisser tenter par une balade à dos de chameau ou un pique-nique au coucher du soleil.
Pour une expérience plus sauvage, direction Sidi Kaouki, à une trentaine de minutes de route : un petit village de surfeurs à l’ambiance bohème, parfait pour une journée d’évasion.

---

Où dormir à Essaouira

Essaouira regorge de riads pleins de charme, nichés dans la médina, avec terrasses ensoleillées et patios fleuris. Pour une expérience authentique, choisis un riad où le petit-déjeuner est servi sur le toit, face à la mer. Si tu préfères un cadre plus moderne, plusieurs hôtels et maisons d’hôtes se trouvent à l’extérieur des remparts, dans un environnement calme et verdoyant.

Lors de mon premier séjour à Essaouira (et ce pendant le festival), j’ai opté pour un Airbnb calme en dehors du centre ville afin d’être au calme.
En revanche, lors de mon deuxième séjour, en hors saison, j’ai préféré un logement à l’intérieur des remparts de la médina. Et j’ai opté pour un option petit budget ; une chambre privée dans un hostel bien sympathique. (lien vers la chambre privée listée sur la plateforme Airbnb).

---

Comment s’y rendre

Essaouira dispose d’un aéroport international avec des vols directs depuis la France. Person j’ai pris le vol Essaouira-Paris avec Transavia. Tu peux aussi venir en bus depuis Marrakech (environ 3 h de route) ou en voiture pour longer la côte atlantique. Une fois sur place, tout se fait à pied : la médina est entièrement piétonne, ce qui renforce son charme et son atmosphère paisible.

---

Infos pratiques Essaouira

Meilleure période pour aller à Essaouira :

Avril à octobre, pour profiter du soleil et du vent marin. Juin est idéal, juste avant la haute saison, tandis que juillet et août peuvent être plus animés.

Durée idéale du séjour :

Pour une visite rapide, prévoire 2 à 3 jours pour découvrir la médina, profiter de la plage et t’imprégner de l’ambiance locale. Mais Essaouira se prête bien pour un voyage plus long, en mode slow life. On peut facilement y passer plus de temps où faire du télétravail par exemple.

Budget moyen :
Essaouira est plus abordable que Marrakech : compter entre 50 et 100 € par jour pour un séjour confortable (hébergement, repas, activités).

À goûter absolument :
Les huitres au port (et autres spécialités de fruits de mer), le tajine aux pruneaux, les cornes de gazelle et le thé à la menthe.

À ne pas manquer :

• Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde en juin (lien vers mon expérience au festival d’Essaouira)

• Le coucher du soleil sur les remparts

• Goûter les spécialités de fruits de mer au port d’Essaouira

• Se laisser aller en mode slow life

Articles sur le même thème